Reading Week. Episode 6: Georgetown

L'université de Georgetown est situé un peu à l'écart de Washington, dans une petite bulle chic et branchée. Antiquaires, restaurants français, épiceries et magasins haut de gamme, charmantes maisons colorées: pas grand chose à voir avec le reste de la ville. Le campus est lui-même une bulle dans la bulle. Avec 7000 undergraduates, l'université fondée par des jésuites a un petit air de village, où tout le monde se connaît, une grosse différence par rapport à Toronto. Par contre, ils ont réussi à construire une bibliothèque encore plus affreuse que celle de UofT (à se demander si ce n'est pas le même architecte).

Quelques observations en vrac. La cafétéria est immense et propose un forfait "all-u-can-eat", avec une vingtaine de stands offrant tout type de nourriture possible et imaginable, hallucinant. Je n'ose pas imaginer le résultat au bout d'un an si j'avais ça à Toronto. Les cafés sont gérés par les associations étudiantes. Red Square semble être un haut lieu d'activisme, de vente de gâteaux et de manifestations. Et une tribune politique en tant d'élections syndicales. Autre expérience intéressante: un cours sur St Thomas d'Aquin, par un prêtre jésuite qui passe une heure à déambuler à travers les rangs et interroge les étudiants un à un (je n'ai pas pu échapper à une question sur la cause matérielle de la loi...). Il y a des crucifix dans les salles de cours. Ça m'a rappelé le lycée. Et aussi des drapeaux américains partout.

Georgetown sous la neige...

...la pluie...

...et sous le soleil!

Red Square

C'est magnifique, j'ai encore des tonnes de photos... et j'espère pouvoir y retourner avant mon retour en France.

Reading Week. Episode 5: "On peut réserver?"

Spéciale dédicace pour un super restau à Washington: Ben's Chili Bowl. Une institution culinaire depuis plus de 50 ans dans la capitale fédérale. Obama y a dîné quelques jours avant son inauguration. Et l'établissement est même recommandé par le guide du Routard (là, ça aurait du nous mettre la puce à l'oreille).

Oui, c'est un fast food. Oui, la nourriture n'est pas très raffinée (hot dogs, frites et chilli). Mais c'est copieux. Ca fait très américain. Et surtout, on a été traité comme des rois. Il faut dire que la serveuse a immédiatement capté nos regards perdus en entrant dans la salle, et elle a été a-d-o-rable et attentionnée tout au long du repas. Du jamais vu, et l'envie de lui laisser un gros pourboire.

En plus le restau est situé dans U street, le quartier noir de Washington, l'un des seuls coins un peu typique et historique.

PS: inutile de préciser que ce n'était pas la peine d'appeler avant pour réserver et être sûr d'avoir une place, n'est-ce pas Clarisse.

Reading Week. Episode 4: Le Mall de Washington

Et puis j'ai aussi fait un tour sur le Mall, une immense esplanade qui relie le Capitole au Lincoln Memorial, avec le Washington monument au milieu.

Reading Week. Episode 3: Les musées de Washington

En trois jours, je n'ai eu le temps de visiter "que":

- la National Gallery of Art, avec notamment une exposition passionnante sur les photos de Robert Franck, des Monet, la reconstitution d'une villa de Pompéi, un important département de peinture américaines, et une intéressante collection de peintures flamandes.

- la Phillips Collection, avec entre autre des oeuvres de Rothko et un magnifique Renoir exposés dans le décor d'une maison bourgeoise

- une partie du Smithsonien Museum qui regroupe un chateau, l'Air and Space Museum, l'American Art Museum, le Hirshhorn Museum (art moderne), la Freer Gallery (art asiatique), le musée de la poste, la National Portrait Gallery et encore d'autres musées que je n'ai pas eu le temps de visiter.


Un programme chargé donc... mes pieds ont mis du temps à s'en remettre. Surtout qu'il n'y a pas que des musées à Washington. (à suivre...)

L'heure de la fermeture à la National Gallery of Art

Reading Week. Episode 2: Washington

Après New-York, direction Washington à bord du Megabus. J'y retrouve pour quelques jours Clarisse et Ilana, qui étudient à Georgetown. Programme très intense encore une fois, en raison de la richesse de la ville en terme de musées: la plupart sont gratuits et il y en a pour tous les goûts (de l'International Spy Museum aux National Air and Space Museum, en passant par le Women in Arts museum). Et puis il y a aussi les batiments gouvernementaux: le Capitole, la Maison Blanche ou les mémoriaux répartis autour de l'immense Mall. Bref, pas le temps de s'ennuyer.

1e contact avec Washington: le (minuscule) Chinatown où me dépose le Megabus.

Le Capitole, siège du congrèsLa Maison Blanche

Reading Week. Episode 1: New York

La "reading week" a été l'occasion pour beaucoup de migrer vers le sud en quête d'un peu de soleil. Plutôt que la côte Ouest des Etats-Unis ou les Caraïbes, j'ai préféré retourner à New York, avant de me diriger vers Washington. Le résultat de cette semaine très intense: un bon milier de photos et de super souvenirs.

A New York, j'ai retrouvé Clarisse (de Washington) et Nolwenn (de Chicago). En un week-end, on a parcouru (à pieds) l'île de Manhattan de long en large... Du Metropolitan Museum aux rues bouillonnantes de Chinatown, en passant par le pont de Brooklyn, Greenwich Village, Soho, Time Square, Central Park et la Frick collection... pas le temps de souffler! Et j'oublie les arrêts dans les boutiques de la 5e avenue.